Muchas empresas y agencias de cobro de deudas utilizan tácticas agresivas para perseguir a los miembros de la comunidad y sus medios de vida con el fin de cobrar sus deudas acumuladas. El Southwest Organizing Project (SWOP), junto con muchas otras organizaciones, está involucrando a miembros de la comunidad que han tenido experiencias con deudas para sacar a la luz sus historias de lucha. Utilizando conversaciones individuales como base para estos diálogos, el organizador de comunicaciones, Carlos Pittman, busca activamente a personas mayores que estén interesadas en hablar con él sobre sus experiencias.
Cuando se le preguntó cómo iban estas conversaciones, Carlos respondió lo siguiente: «He tenido algunas conversaciones muy intensas en los últimos meses. Existe un estigma asociado al hecho de tener deudas y a la gente le incomoda incluso reconocer que las tiene, así que me considero afortunado de que tanta gente se haya parado a hablar conmigo». Carlos explicó además que, aunque las conversaciones fueron reveladoras, también resultó difícil conseguir que la gente hablara abiertamente de sus deudas en un grupo más grande. «No es fácil mostrarse vulnerable. Tener una conversación abierta y honesta sobre tus deudas. Incluso tuve que volver a familiarizarme con lo que se siente al estar agobiado por mis deudas universitarias, porque no puedo esperar que ellos compartan conmigo si yo no comparto con ellos».
La campaña para el alivio de la deuda sigue siendo una lucha difícil, ya que los organizadores, líderes y abogados de Springfield están negociando para ver qué es posible hacer. Chris Brown, director de operaciones de SWOP, compartió esto cuando se le preguntó por qué SWOP se involucró en esta campaña. «Vimos que la deuda era un gran problema para la gente de la comunidad y, a través de muchas conversaciones, escuchamos cómo sus deudas les impedían hacer lo que querían. También vimos el impacto de las agresivas ventas de chatarreros en los propietarios de viviendas de nuestra comunidad y cómo eso estaba provocando que la gente perdiera el valor neto de sus viviendas». Chris continuó compartiendo su esperanza de crear una respuesta colectiva a los enfoques injustos que adoptan los cobradores de deudas.
Hay muchas personas agobiadas por deudas médicas, deudas por préstamos escolares, deudas hipotecarias, y las prácticas establecidas para cobrar esas deudas han dejado a los miembros de la comunidad sintiéndose derrotados y hartos de intentar encontrar formas de defenderse. SWOP se dedica con pasión a hacer todo lo posible para aliviar la carga que soportan las personas que intentan salir adelante en su vida cotidiana y tiene como objetivo seguir luchando por la protección y el alivio de la comunidad.
