El 11 de julio de 2024, el Southwest Organizing Project (SWOP) alcanzó un hito notable al colaborar con GoodKids MadCity Englewood (GKMC-E), TGI Movement, Increase the Peace (ITP) y Communities Partnering 4 Peace (CP4P) para organizar la primera Cumbre Juvenil del Suroeste. Tras meses de meticulosa planificación y preparación, estas organizaciones reunieron a más de 80 jóvenes de diversos orígenes, creando un entorno divertido y seguro para que conectaran y se relacionaran entre sí. La cumbre fue una vibrante mezcla de talleres, actividades y debates diseñados para empoderar a los jóvenes y proporcionarles las herramientas y habilidades necesarias para forjar su futuro.
A lo largo del día, los participantes asistieron a diversos talleres que abarcaban una amplia gama de intereses y habilidades. El taller de educación financiera les enseñó a elaborar presupuestos y planificar eficazmente su futuro, mientras que la sesión de expresión oral les animó a utilizar las palabras de forma creativa para escribir canciones y poemas. El taller de baloncesto hizo hincapié en la importancia de la colaboración a través de la actividad física, y la sesión de arte les permitió expresarse utilizando la pintura como medio. Las sesiones de yoga ofrecieron una forma divertida de liberar el estrés y hacer ejercicio, y los talleres de planificación de la visión les ayudaron a determinar la dirección de sus vidas y a establecer objetivos significativos. Entre las actividades más impactantes se encontraba el ejercicio «Río de la vida», una pieza reflexiva que permitió a los participantes dibujar y contemplar sus historias de vida, comprendiendo cómo sus experiencias pasadas les han convertido en lo que son hoy.
La cumbre también incluyó una actividad de análisis comunitario, en la que los participantes examinaron sus propias comunidades e identificaron similitudes y diferencias entre los barrios de sus compañeros. Este ejercicio fomentó una comprensión más profunda de su entorno y suscitó debates sobre las mejoras o los cambios que les gustaría ver. Los esfuerzos colaborativos de SWOP, GKMC-E, TGI Movement, ITP y CP4P crearon una experiencia enriquecedora que no solo conectó a los jóvenes, sino que también los empoderó para imaginar y trabajar por un futuro mejor para ellos mismos y sus comunidades. La Cumbre Juvenil del Suroeste fue un testimonio del poder de la unidad y la colaboración para fomentar un cambio positivo.
Cuando se le preguntó qué fue lo que le llevó a organizar una Cumbre Juvenil, el director ejecutivo de GKMC-E, Carlil Pittman, respondió: «Al pensar en los diferentes socios con los que contamos en toda la comunidad, queríamos asegurarnos de que nuestra colaboración fuera estratégica y de que nuestras organizaciones estuvieran trabajando en lo que respecta a los jóvenes, la prevención de la violencia y la creación de espacios seguros para ellos. El hecho de reunirnos para celebrar una reunión colaborativa se convirtió en una visión compartida de querer contar con jóvenes de
diferentes comunidades se reúnen, establecen relaciones y se entusiasman con el trabajo que les espera para sus iniciativas juveniles de verano. La visión es que esta cumbre sea una plataforma para crear una colaboración duradera entre los jóvenes y las organizaciones participantes». Aunque la primera Cumbre Juvenil del Suroeste ya ha pasado, los participantes ya están entusiasmados con la idea de organizar la próxima.
