El estado de Illinois alberga a 1,8 millones de inmigrantes, lo que lo convierte en el sexto estado con mayor población inmigrante del país. Los inmigrantes representan el 13,5 % de la población de nuestro estado y el 17,5 % de la población activa. De estos inmigrantes, 850 000 son ciudadanos estadounidenses y otros 370 000 cumplen actualmente los requisitos para obtener la ciudadanía estadounidense.

Como miembro de la Coalición de Illinois por los Derechos de los Inmigrantes y Refugiados (ICIRR), SWOP participa en la Iniciativa Nuevos Americanos para ayudar a aquellos que reúnen los requisitos para obtener la ciudadanía en talleres que se celebran una vez al mes. Esta campaña integrada de ciudadanía dirigida por la ICIRR utiliza la divulgación a nivel local y en los medios de comunicación en 25 idiomas diferentes para proporcionar servicios de selección legal, tramitación de solicitudes y preparación para los exámenes de inglés y ciudadanía a los inmigrantes de todo Illinois. Antes de que comience el taller, SWOP reúne a voluntarios de entre su personal, líderes y miembros de la comunidad interesados en ayudar y los prepara con un programa completo de formación sobre la solicitud N-400. El día del taller comienza con el registro de las diferentes organizaciones que se han ofrecido como voluntarias para ese día, y luego las personas que solicitan la ciudadanía pueden hablar con abogados voluntarios que revisan su documentación y se aseguran de que tengan todos los documentos necesarios para continuar. A continuación, pasan al siguiente grupo de voluntarios, que les ayudan a rellenar la solicitud N-400, lo que puede llevar entre cuarenta y cinco minutos y una hora, dependiendo de la información requerida. Una vez completado este proceso, la persona que solicita la ciudadanía pasa al último proceso de preparación para el examen y a la comprobación de los requisitos para la exención del pago de la tasa de solicitud.

La ciudadanía estadounidense es un camino que abre muchas puertas a las familias inmigrantes. Convertirse en ciudadano significa obtener el derecho a votar, viajar libremente, protegerse a sí mismos y a sus familiares de la posibilidad de ser deportados, poder solicitar la reunificación con otros miembros de la familia, acceder a una mayor variedad de puestos de trabajo y disfrutar de todos los derechos, beneficios y responsabilidades de un miembro de pleno derecho de los Estados Unidos de América. SWOP colabora con muchas organizaciones diferentes para ayudar a las familias en el proceso de obtención de la ciudadanía y siempre está buscando voluntarios adicionales para seguir impulsando estos esfuerzos.

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