El Southwest Organizing Project (SWOP) presta apoyo en muchas áreas de trabajo diferentes, utilizando las relaciones dentro de su comunidad para determinar las áreas de interés de la organización y trabajar con las partes interesadas de la comunidad para crear poder y desarrollar líderes fuertes. Uno de estos esfuerzos es la labor de desarrollo laboral y económico de SWOP, que pone en contacto a los residentes del Southwest Side de Chicago con oportunidades gratuitas de formación profesional que les permiten llevar una vida autosuficiente. Los organizadores asignados a estas funciones ofrecen asesoramiento profesional, formación sobre itinerarios profesionales, formación sobre preparación para el trabajo, desarrollo del liderazgo y servicios de reducción de barreras.
Omar Barron es un miembro de la comunidad de 27 años que vive en Gage Park y es uno de los participantes más recientes en la formación laboral de SWOP. Omar había declarado que había estado navegando ociosamente por Facebook cuando vio el folleto de la oportunidad de trabajo de Peoples Gas en la página de SWOP y más tarde ese mismo día, su hermana, que había visto el mismo folleto a través de las redes sociales, se lo envió a Omar. "Fue casi como el destino. Pensé que era demasiado bueno para ser verdad, así que lo ignoré la primera vez, pero cuando mi hermana me lo envió, pensé en darle una oportunidad", cuenta Omar. También declaró que una de las principales razones por las que lo hizo fue que admiraba lo duro que había trabajado su hermana para ir a la universidad y quería demostrar que él también podía trabajar duro para sentirse orgulloso de sí mismo y de su familia.
Omar compartió su experiencia de reunirse con el organizador de empleo de SWOP, Quabeeny Daniels, y cómo le guió paso a paso por el proceso. "Me llamó y me dijo que estaba interesado en ayudarme a buscar la oportunidad de trabajo en Peoples Gas. Revisamos juntos la descripción del puesto y luego me ayudó a reconstruir mi currículum". Omar continuó: "Una vez que Peoples Gas expresó su interés en hacerme una entrevista, Quabeeny empezó a prepararme. Hicimos simulacros de entrevistas, me guió a través de las diferentes preguntas que podrían haber tenido y al final de la misma, me sentí tan confiado en toda la preparación que habíamos hecho que no pude evitar estar ansioso por la entrevista real."
Gracias al duro trabajo de Omar y a la ayuda del organizador de SWOP, se alegró de que le hubieran contratado para un puesto en Peoples Gas y se mostró impaciente por empezar a trabajar. "Sinceramente, estoy muy agradecido a SWOP y especialmente a Q por acompañarme en todo esto. Quiero entrar ahí, trabajar tan duro como pueda y abrirme camino hacia puestos más altos". Cuando se le preguntó acerca de su trabajo, Quabeeny compartió que reconoce lo estresante que puede ser encontrar un trabajo y cómo todas las expectativas y requisitos pueden hacer que algunas personas se sientan como si no fueran merecedoras de las oportunidades que tienen delante y por eso hace el trabajo. "Quiero ver crecer a mi comunidad, quiero aliviar las mentes y quiero que la gente quiera más para sí misma cuando venga en busca de nuestra ayuda". dijo Quabeeny
